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==Stabilité atmosphèrique==
Une masse d'air est dite '''stable''' si lorsqu'une particule d'air est déplacée verticalement elle a tendance à revenir à sa position initiale d'équilibre. Ou encore, si on induit un déséquilibre en changeant la température de la particule d'air, elle à tendance à retrouver rapidement un nouveau point d'équilibre plus haut (si on l'a réchauffée) ou plus bas (si on l'a refroidit). 

Pour cela, le [[gradient de température]] de l'atmosphère doit être faible ou tel que la température augmente avec l'altitude ([[couche d'inversion]]). Une particule d'air ascendante plus chaude que l'air ambiant à son altitude initiale se refroidit par décompression  [[adiabatique]] et finit alors par atteindre la température de l'air ambiant. Une particule d'air descendante parcequ'initalement plus froide que l'air ambiant se réchauffe par compression adiabatique et finit par atteindre la température de l'air ambiant.

===Stabilité et convection thermique===
Une couche d'atmosphère '''stable''' à pour effet d'atténuer la [[convection thermique]] en bloquant tous les [[thermique]]s qui ne sont pas assez chaud pour la traverser. Elle a donc pour effet de former un [[plafond]] difficilement franchissable par un [[PUL]].

On rencontre fréquemment des couches stables (parfois d'[[inversion]]) tôt le matin et surtout en hiver au niveau du sol (plaine ou fond de vallée). Ce phénomène s'explique par le refroidissement par le bas de cette couche d'air au contact du sol froid.

===Stabilité et onde de relief===
Dans une atmosphère stable, lorsque qu'un vent fort est dévié vers le haut en buttant sur un relief, on observe une oscillation de l'air en aval du relief. Une ''[[onde de relief]]'' se met en place.

En effet, l'air est fortement écarté de sa position d'équilibre vers le haut, se refroidit par détente et se retrouve dans un air ambiant beaucoup plus chaud et moins dense. L'air redescend donc par gravité et en raison de l'[[inertie]] se retrouve plus bas que son point d'équilibre initial, dans un air ambiant plus froid et plus dense qui va le pousser vers le haut.

Ce phénomène est similaire à une masse suspendue au bout d'un ressort qui oscille car elle a été écartée de son point d'équilibre.