Onde de relief
[[Fichier:Vol d'onde.svg|thumb|right|200px|L'onde orographique est dûe au soulèvement orographique de l'air lorsque le vent rencontre un obstacle et à la stabilité de l'atmosphère qui entretient les oscillations loin derrière le relief ayant causé la première d'entre elles. Des nuages matérialisent les sommets de ces oscillations.]] Une onde orographique (ou onde de relief) se produit lorsque l'air est forcé en altitude lorsque le vent bute sur un relief. Quand la masse d'air est stable, elle redescend alors de l'autre côté du relief et entre en oscillation.
Divers[edit | edit source]
L'onde affecte généralement une tranche très épaisse de la troposphère, et dans le cas d'un vent fort butant sur une chaîne de montagnes il peut même s'étendre jusque dans la stratosphère.
Lorsque l'humidité de l'air ascendant se condense au sommet de l'oscillation, il se forme des nuages lenticulaires ayant l'apparence de piles d'assiettes. Du côté descendant, l'air s'assèche et l'humidité s'évapore à nouveau pendant que de l'autre côté la condensation de l'air ascendant se poursuit. Ces nuages sont donc immobiles dans le ciel malgré la vitesse importante du vent.
La couche d'air entre le sol et l'onde, appelée couche sous-ondulatoire, est affectée par d'importantes turbulences parfois matérialisées par des nuages (cumulus).
Le phénomène est favorisé lorsque le relief est convenablement orienté, lorsque le vent est perpendiculaire à une longue ligne de crête ou un massif montagneux.
L'onde orographique est souvent accompagnée d'un effet de Foehn.
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Nuage lenticulaire en Haute-Corse
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Nuages lenticulaire en Islande
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Vue par satellite météorologique d'une onde résultant du passage du vent sur l'île d'Amsterdam (océan Indien) et matérialisée par des bandes de nuages
Stabilité de l'atmosphère[edit | edit source]
Dans une masse d'air stable, une particule d'air a tendance à revenir à sa position d'équilibre lorsqu'on l'en écarte (on parle dans ce cas d'équilibre stable). En effet, si l'air descend en se réchauffant par compression adiabatique il se retrouve dans de l'air plus froid donc plus dense que lui, et par conséquent subit une poussée d'archimède vers le haut. Au contraire, si cet air monte au-dessus de sa position d'équilibre en se refroidissant par décompression adiabatique, il sera plus froid et donc plus dense que l'air ambiant et la gravité l'attirera vers le bas.
Une fois dévié par le relief sur lequel le vent bute, l'air se comportera donc mécaniquement comme un poids accroché à un ressort et oscillant autour de sa position d'équilibre. Ce mouvement, freiné par les forces de frottement, finira par s'amortir au bout de quelques oscillations.
Phénomène de résonance[edit | edit source]
Lorsque le relief a une configuration telle que la distance entre deux sommets ou deux crêtes est identique à la longueur d'onde de l'oscillation (ou a un de ses multiples) provoquée par le premier relief, le phénomème d'onde de relief est amplifié. Cette amplification est un phénomène de résonance : l'onde de relief possède une fréquence propre et la succession de reliefs constituent une excitation à cette même fréquence.
La longueur d'onde de l'oscillation et donc sa fréquence propre dépendent principalement de la vitesse du vent. Une même configuration de relief peut donc selon la vitesse du vent soit provoquer une résonance et amplifier l'onde, soit au contraire l'atténuer si la partie descendante d'une oscillation bute contre le flanc d'un relief.
Vol d'onde[edit | edit source]
L'onde de relief est globalement favorable au vol à voile car elle provoque de très larges ascendances qui permettent parfois aux planeurs de faire de très grandes distances et d'atteindre des altitudes très importantes. Steve Fossetet Einar Enevoldson ont battu en 2006 le record d'altitude en planeur en montant à 15 447 mètres grace à l'onde de relief sous le vent de la cordillère des Andes.
En ce qui concerne le vol libre, on considère généralement que le phénomène est trop dangereux en raison des vents forts que ça implique et des importantes turbulences dans la couche sous-ondulatoire. Des vols d'onde ont toutefois déjà été réalisés en deltaplane et en parapente.
Voir aussi[edit | edit source]
Catégorie:Météorologie Catégorie:AérologieCatégorie:Phénomène météorologique dangereux pour le vol libre
