Altimètre
Un altimètre est un appareil permettant de mesurer l'altitude.
Fonctionnement[edit | edit source]
L'altimètre barométrique est un appareil permettant d'estimer l'altitude, en se basant sur le fait que la pression atmosphérique diminue d'environ 0,12 mbar par mètre d'altitude.
Si on considère deux points « voisins » A et B, leur différence d'altitude h est reliée à la différence de pression P selon
où ρ est la masse volumique de l'air, et g la constante de gravitation.
À condition de connaître la pression et l'altitude d'un point de référence, on peut déterminer l'altitude où l'on se trouve en mesurant la pression.
Ainsi, l'altimètre est en fait un baromètre dont l'échelle de graduation est en mètres. Il est nécessaire de le régler chaque jour en fonction des variations de pression dues aux phénomènes atmosphériques.
Les altimètres barométriques sont utilisés en montagne, notamment pour la randonnée et l'alpinisme. Ils sont aussi très utilisés en aéronautique, bien qu'ils soient de plus en plus complétés par des systèmes plus précis comme les systèmes de positionnement par satellites et l'altimètre radar à bord des avions.
L'altimètre radar permet de mesurer, entre autres, une altitude à partir d'un temps de propagation aller-retour depuis l'appareil vers le sol.
L'hypsomètre permet de connaître la pression atmosphérique en mesurant la température d'ébullition d'un liquide.
Application au vol libre[edit | edit source]
[[Fichier:Altivariometre.jpg|thumb|Un alti-variomètre de vol libre qui affiche l'atitude ainsi que la vitesse verticale]] Pour le vol à voile et le vol libre, on utilise le plus fréquemment un altimètre barométrique digital combiné à un variomètre (un alti-variomètre), bien que l'utilisation des GPS soit de plus en plus fréquente. La lecture de l'altitude permet entre autres de respecter les espaces aériens interdits au vol à vue et de savoir si on a pris assez d'altitude pour entreprendre une transition entre deux zones ascendantes.
