Pédalair
Le pédalair est un parapente à pédales, type vélo, entrainant une hélice. Le décollage se fait, comme pour un parapente classique, depuis une pente ou à l'aide d'un treuil.
Avancement du projet[edit | edit source]
Ce projet est actuellement encore au stade du développement. Des essais en vol ont été réalisés avec un parapente Aircross U3.
Aile[edit | edit source]
Le principal problème rencontré est le taux de chute trop important des parapentes actuels. En effet, pour voler à l'horizontale, l'hélice doit fournir une énergie au moins égale à l'énergie potentielle de pesanteur normalement fournie par la perte d'altitude. L'énergie potentielle de pesanteur obtenue par une perte d'altitude de z mètres par un corps de masse m (en kg) vaut Ez=m*g*z (g est l'accélération de la pesanteur qui vaut 9.81 m/s²). La puissance (en watts) à fournir est égale à cette énergie divisée par le temps t (en secondes) nécessaire pour perdre z mètres :
P = m * g * z / t
z / t est égal au taux de chute (Vz). Pour un taux de chute de 1,1 m/s et un PTV de 90 kg il faut donc que l'hélice fournisse une puissance utile de 970 W.
En tenant compte des pertes dues au mécanisme de transmission du pédalier vers l'hélice ainsi que les pertes liées à la trainée de l'hélice, le pilote devrait fournir au moins 20 % de puissance musculaire supplémentaire. Or, un très bon cycliste ne peut fournir que 400 W lors d'un sprint. Les taux de chute des ailes actuelles ne sont donc pas adaptés au vol musculaire.
Pour un pilote capable de fournir 400 W de puissance musculaire et en atteignant un rendement de 80 %, il faudrait que le taux de chute de l'aile soit inférieur 0.36 m/s. Pour cela, il est nécessaire de développer des parapentes avec des envergures et des allongements beaucoup plus importants que les ailes de compétition actuelles.
Les deux seuls aérodynes mûs par la force musculaire ayant à ce jour permis un vol prolongé, le Gossamer Albatross et le Daedalus, avaient des envergures respectives de 29.3 m et 34 m.
Divers[edit | edit source]
Le système de propulsion proprement dit (hélice, chassis, transmission...) est actuellement en cours de développement à l'École Nationale d'Ingénieurs de Metz. Les améliorations concernent entre autres l'optimisation de l'hélice et l'allègement de l'ensemble. Une assistance électrique au pédalage serait également envisagée.
